Marco Aurélio, Lúcio Aneu Séneca, Epicteto
Marco Aurélio, imperador romano da dinastia dos Antoninos, nasceu em Roma a 26 de abril de 121 numa família abastada. Em 145, casa-se com Faustina, filha de Antonino, união que dará origem a 13 filhos, entre os quais Cómodo, o último imperador desta dinastia. A 7 de março de 161, morre Antonino Pio e Marco assume a liderança do império, junto com Lúcio Vero. Assim começa o reinado do último dos Cinco Bons Imperadores, marcado pela guerra com os Partos e pela ameaça de invasão de povos germânicos no Norte de Itália, bem como pela peste vinda da Ásia. A serenidade e lucidez de Marco Aurélio, aliadas a uma rara capacidade introspetiva, contribuíram para o cunho que acompanhará, para sempre, o seu nome: o de imperador-filósofo. As suas notas pessoais, reflexões que escreveu para orientar o próprio exercício do poder na razão, compreendem hoje as Meditações. Marco Aurélio morreu durante uma campanha militar, a 17 de março de 180. Lúcio Aneu Séneca nasceu em Córdoba entre o ano de 4 a. C. e 1 a. C. Além de um destacado orador da Roma imperial, foi também um reconhecido dramaturgo e um dos pensadores mais importantes do estoicismo. Foi conselheiro de Nero e acredita-se que tenha tido uma influência relevante junto do imperador durante algum tempo. No final da sua vida escreveu Questões Naturais (65 d. C.) e Cartas a Lucílio (65 d. C.) quando se afastou do Senado, depois de Nero lhe ter negado a reforma duas vezes, em 62 d. C. e 64 d. C. Morreu em 65 d.C., condenado ao suicídio por Nero, que suspeitava do envolvimento do filósofo numa conspiração contra a sua vida. Epicteto, filho de escravos, nasceu em Hierápolis, Frígia, entre 50 d. C. e 55 d. C. e foi nessa condição que terá sido vendido a um funcionário de Nero. Libertado anos depois, tornou-se um famoso professor de Filosofia em Roma. Em 93 foi banido da cidade, juntamente com outros filósofos, pelo imperador Domiciano. Esta imposição levou-o a mudar-se para Nicópolis onde fundou uma escola de Filosofia, tendo os seus discursos sido fixados e compilados, mais tarde, por Arriano, seu aluno, em 108 d. C. Acredita-se que tenha morrido por volta do ano 135.
